但不管怎样, 在这样的家庭环境中, 别雷从小就受到了良好的教育, 15岁就开始写诗。1903年从莫斯科大学数学系毕业后, 又在该校文史系继续学习了三年。大学期间, 他一方面精心学习专业知识, 一方面又大量钻研各种哲学著作, 尤其是叔本华和康德的哲学, 还在音乐、美术、雕塑、建筑等方面下了不少功夫, 具有较深的造诣。他后来迷上了文学, 专事文学创作, 并成为象征主义的著名诗人、小说家和理论家。他曾多次出国, 游历过法国、意大利、斯堪的纳维亚半岛、德国、非洲以及中东地区。1910年与著名作家屠格涅夫的侄孙女安娜·屠格涅娃结婚, 安娜外貌美丽、心地善良、气质很好, 别雷在她身上看到了美与善的结合, 后来更是以她为原型塑造了《银鸽》中的卡佳形象。
别雷多才多艺, 学识渊博, 但又是最矛盾、最复杂的一位作家。他一辈子在思想上不断追求、探索, 从数学、物理到哲学、文学, 从柏拉图、康德、索洛维约夫到尼采、叔本华、施蒂纳, 从无停止, 因而思想极其丰富而复杂。同时, 他的性格和行为也颇为与众不同, 如他曾爱上好友勃洛克的妻子娜塔莉亚·尼古拉耶夫娜·门捷列娃, 并把勃留索夫也牵扯进来, 导致勃洛克的痛苦, 也导致当时别雷的女友尼娜·彼得洛夫斯卡娅与之分手。甚至, 他的性格显得颇为矛盾, 如1916年因为心爱的女人阿霞抛下他追随人智学大师施蒂纳, 他愤而出国, 但十月革命后尤其是1923—1924年, 为了争取回到苏联, 他竟大肆谩骂污蔑在柏林的俄国侨民作家来取得苏维埃政府的信任, 虽然成功回国, 但并未获得当时政府的信任, 于是他又转而撰写自传性作品和回忆录, 如《我何以能成为一个象征主义者以及为什么我思想和艺术发展的各个阶段我一直是这种人》(1928)、《世纪之交》(1930)、《世纪之初》(1933)、《两次革命之间》(1934)等, 不惜编造事实, 把自己打扮成一个自觉的顽强的马克思主义者和泛资产阶级的热血战士, 并且对越是亲近的人越是极尽出卖之能事。在艺术上, 他一辈子也在不停地探索和实验, 其中最主要的是探索诗歌、散文(包括小说)的音乐化, 甚至交响乐化, 而且取得了相当可喜的成绩, 这也使他成为最具探索性的一位象征主义作家。