第三节　举人才与合大群
公车上书没有送到光绪帝的案头上，然而最有意思的是，就在公车上书注定失败的那一天，即1895年5月3日，康有为却实现了自己多年来为之奋斗的理想，荣登龙门，成了新科进士。5月5日，康有为被引见，授工部主事。
一　维新运动的发动
获取功名原本是康有为多年来的愿望，但当他真的获得了功名之后，他却因外部环境的变化，而基本不太看重这一功名。这个外部环境，一是民族危机的日趋加深，使他不能再像他的前辈们那样只能从书斋中讨生活，或者只在官场中周旋；二是通过公车上书以及前几年的机缘际会，康有为也不是一个普通的只会读书的进士、文人，他不仅已经获得了巨大的政治资本，在京师知识分子层享有很高的名声，而且在朝廷大臣中也有了相当的背景，光绪皇帝的老师翁同龢就对康有为非常赏识。有了这些背景和资本，康有为当然不再看上那个工部主事的职务，他以自知非吏才为借口，甘愿放弃官方的职务，安心于以民间的身份继续他的变法维新活动。
康有为继续留在北京，观察形势的发展。5月8日，中日《马关条约》的换约仪式如期举行。同日，日本首相伊藤博文致电李鸿章，表示日本政府愿意接受德国、俄国和法国三国的建议，可以考虑放弃辽东半岛，具体细节容后再商量。5月22日，日军退出奉天、鞍山。中国与西方国家的借款谈判也已经有了眉目。所有这些，都使得一部分官僚觉得中国在甲午战争后的危机即将成为过去，“和议既定，肉食衮衮，举若无事”，相信中国还将一如既往地存在下去，即便一二稍有人心者，亦以为中国积弱至此，是天运使然，无可如何，徒叹息悲伤而已。朝野上下弥漫着浓厚的苟且氛围。