步登北芒阪，遥望洛阳山。洛阳何寂寞，宫室尽焚烧。垣墙皆倾擗，荆棘上参天。不见旧耆老，但睹新少年。侧足无行径，荒畴不复田。游子久不归，不识陌与阡。中野何萧条，千里无人烟。念我平常居，气结不能言。
诗成于建安十六年（211年），乃因送应玚出行，就途中所见而写。其时离董卓焚毁洛阳虽已20余年，但因连年战争，一度繁华无比的东汉都城，仍是一派萧条残破的凄凉景象。诗中反映的汉末军阀混战对社会造成的破坏，与曹操《蒿里行》主题相同。不过，混战最严重的时候，作者尚在童年，生活经验不足，感受尚浅，故本诗反映汉末社会动乱的深刻程度，较之曹操等人的作品，略有逊色。
曹植后期，生活剧变：挚友被杀，身受曹丕、曹叡父子的猜忌，长期受到迫害，在高压下忍辱偷生，心情极端悲愤苦闷。他的诗大部分都是在这一时期写的，但内容与风格已发生了显著变化，那种雍容华贵的诗作已极少再出现。一些表达自己不甘闲居，要求施展才华的愿望的作品，也不像早期作品那般豪迈自信，而是显得深沉悲凉。更多的作品，是集中抒写对个人命运的失望，对曹丕政治集团的怨恨与恐惧。这些诗文中，充满着受压迫的痛苦，对自由生活的向往，以及预感到自己将在屈辱与碌碌无为中蹉跎岁月，失去人生价值的悲哀。最能代表曹植这一时期创作特色的作品是《赠白马王彪》。其他较突出的还有《野田黄雀行》《泰山梁甫行》《美女篇》和《吁嗟篇》等。