现在，既然这两位先生利用一切机会竭力在寡妇面前讨好，他们就都特别灵敏地看出一个绝好办法，那就是处处偏向她的儿子，而总让另一个孩子受委屈。同时，他们揣摩着，沃尔斯华绥先生那么疼爱汤姆一定使卜利非太太很不高兴，就认为抓住一切可能的机会来贬低和损害这孩子准能赢得她的欢心。因为既然她恨汤姆，那她就一定喜欢一切伤害汤姆的人。在这一点上，斯威康很有优势，因为斯块尔只能诋毁汤姆的名声，而斯威康却能鞭笞汤姆的皮肉。他也实实在在地认为，他每打一鞭子，就是向他那位意中人献一点殷勤。因此，他完全可以十分贴切地引用那句关于鞭笞的老话：“我打你不是出于恨，而是出于爱。”实际上，这句话他时常挂在嘴边，或者用一句最恰当不过的老话说，时常挂在他的手头上。