“魏王丕：朕在位三十有二年矣（汉献帝今年四十岁，八岁就当的皇帝），当初遭受天下动荡，幸赖祖宗之灵，危而复存。然而我仰看天文，俯察民心，炎汉（汉是火德）之精已经终尽，五行之运在于曹氏。是以贵先王（你爸爸）已经树了神武之功绩，今王你又光耀明德以应了其期数，所以历数昭明，可以论证得毫无错误了。夫大道之行也，天下为公，选贤与能（都是引用古书《礼记》，汉献帝是很爱看书的，为此要求侍中荀悦把繁杂的《汉书》改写成编年体的《汉纪》给他看），所以尧帝不把天下私给自己的儿子，于是名誉播于无穷（尧帝给了自己的女婿舜）。朕也羡慕尧帝的为人，所以现在追踵于尧之典故，要把皇位禅让给你啊！”写完了。
随后，他把玉玺和绶带，都放在了诏书上。汉献帝走到旁边，为他阴界的列祖列宗们，一一斟酒。我敬爱的列祖列宗，上至光武帝刘秀，请你们从你们各自的角落从泥土深处，请你们从我，从我这个不肖孽子手中，领取这一杯酒的薄奠。