在1866年的普奥战争中，毛奇的分进合击战略使普军迅速获得胜利。于是，国王在1866年6月2日，正式确定毛奇的地位与责权，由内阁颁发命令，宣布总参谋长与军政部长为平行关系，总参谋长同样有指挥军队的权力。普法战争时，毛奇担当的总参谋长已经具有指挥的全权，不需要得到普王的同意，就能用普王的名义发布命令，指挥作战，成为普军最高军事计划制定者。普法战争的胜利使毛奇的总参谋部获得至高的权威。
与此同时，毛奇对总参谋部进行改革并取得成功，使普鲁士总参谋部成为许多国家仿效的榜样。1868年2月25日，法国驻柏林的武官斯托费尔在致国内的报告中就指出：“一旦战争爆发，在普鲁士的各种优势因素之中，其最重要的莫过于他们的参谋本部军官团。”“在下次战争中，普鲁士的参谋组织将成为其致胜的最重要因素。”普法战争之后，法国、意大利就仿照普鲁士组成自己的总参谋部。希腊、罗马尼亚、土耳其等国的军官也纷纷到柏林来研究学习。日本在明治维新后，两次派出庞大的使团赴西方考察，认为普鲁士的军队体制是西方国家中最为优越的。