他指出：“事物发展的根本原因，不是在事物的外部而是在事物的内部，在于事物内部的矛盾性。任何事物内部都有这种矛盾性，因此引起了事物的运动和发展。”[9]“一事物和他事物的互相联系和互相影响则是事物发展的第二位的原因。”[10] 毛泽东对事物发展的动力和源泉的论证，以及内因和外因关系的概括和发挥，为阐述和发挥对立统一规律作出了重要贡献。
毛泽东重视对立统一学说的理论地位，更重视它的方法论作用。
他在《矛盾论》中特别强调对立统一规律作为思想方法和工作方法的意义。他认为，矛盾分析法是马克思主义方法论中最根本的方法，这个辩证法的宇宙观，主要地就是教导人们要善于去观察和分析各种事物的矛盾的运动，并根据这种分析，指出解决矛盾的方法”。[11]因为所谓认识世界，从根本上说，就是运用对立统一的观点和方法去认识事物的矛盾；所谓改造世界，就是运用不同的方法去解决不同性质的矛盾，促成事物的转化，达到革命的目的。《矛盾论》的体系和结构反映了人们认识矛盾、解决矛盾的客观过程，它鲜明地体现了世界观和方法论、辩证法和认识论的一致性，具体地说明了对立统一法则是自然、社会和思维的根本法则，明确强调掌握了对立统一学说，也就从根本上懂得了辩证法。