女方收到彩礼,要有回礼。回礼的数目和彩礼差不多,其中还有“三袋”一说。哪“三袋”啊?一是荷包,叫“顺袋子”,二是腰带,三是脚带。这一天,男方要办“定亲酒”,请亲朋好友来吃一餐,把女方的回礼分送大家,告诉大伙儿,我家有喜事儿了,哪天哪天,我家男孩子要娶媳妇儿啦。
男方准备彩礼,女方呢,准备嫁妆。扬州人嫁女,嫁妆很丰富,其中要有一样,叫作“子孙桶”——其实就是马桶。从前没有现代的冲水马桶,是用木板做、紫铜箍的。为什么叫“子孙桶”呢?因为里面要放子孙蛋,就是红鸡蛋,还有红枣、白果、莲子、花生——这三样得染成红色或者绿色。这是五子,表示“五子登科”。还有两把红筷子,表示早生贵子。
北京人的嫁妆是女方送到男方家,扬州人不是,是男方到女方家来取,叫作“发铺盖”。结婚前一天,男方家的人由媒人带着,挑着各种礼物,去女方家“发铺盖”。女方热情招待,请吃“三道茶”。哪三道?一是甜茶,二是清茶,三是茶点。把嫁妆清单交给媒人,燃放鞭炮,送嫁妆出门,叫作“发家”。