然而朱棣的起兵才只是牵动明朝北部局势的第一步，朱棣起兵以后，建文帝立刻派兵北上围剿，当时镇守在宣府（今张家口宣化）的谷王朱橞害怕两军交战误伤到自己，又仔细比较了一下建文帝和燕王之间的实力，最后觉得还是建文帝的大腿比较粗，但燕王离自己的封地比建文帝要近得多，要是自己旗帜鲜明地支持建文帝，朱棣引兵来攻打自己，就自己这两下子肯定不是四哥的对手，怕是朝廷大军还没来自己就要被朱棣干掉了，所以他做了一个大胆的决定——放弃封地，连夜逃回南京。
朱橞回到南京以后，建文帝的心腹兵部尚书齐泰看着他若有所思，于是向建文帝建议道：“燕王封地不远处就是辽王朱植和宁王朱权，这可都是重量级的藩王，燕王朱棣一个人起兵倒不怕，万一他们哥几个勾结起来，将手里的兵马聚集在一块，那势力可就大了，为今之计应该尽快将辽王和宁王召回京师，断了朱棣的左膀右臂。”建文帝觉得齐泰的提议很有道理，因而下诏让两位王爷赶快回南京，辽王在接到消息后立刻启程，但如果从陆路返回途中要经过朱棣的势力范围，太危险了，所以辽王是从海上坐船回到的南京，方案也很新潮了。