二是削夺不驯服的诸王。如齐王专横暴戾,谷王反复小人,阴谋不轨,因废去齐、谷藩封。岷王在昆明与镇守官沐晟关系紧张,成祖责岷王并将岷王徙封湘西武冈,夺去护卫。周王是成祖同母弟,虽赏赐甚丰厚亦不使其地处中土开封而拥重兵,于是夺周王护卫。这些举动使各藩都知悉了成祖以藩封拥有护卫为忧,每有所责即自请向朝廷纳还护卫,藩王护卫遂渐次被削夺。
三是借助尊礼守法的藩王的力量以管理诸王。在藩王中楚王朱桢和蜀王朱椿号称最尊礼守法的贤王,楚王年长,进封为“宗正”,使掌宗人府事务,代皇帝成为朱氏宗族的大族长。又借楚、蜀的力量处理谷王谋反事件,称赞蜀王对待同母弟谷王不包庇,大有周公安王室之心。
强藩威胁皇权之忧解除了,只是原来设在长城一线绵延强悍的防御力量也随之消失,诸王守边结束,该上马的是天子自己守边了!
明朝承元之后,与退到漠北的蒙古族势力始终是紧张的敌对关系,这是明朝历史的一大特征,也是太祖载入《皇明祖训》忡忡忧心的重大问题。太祖以诸王守边,寄希望于诸亲子,所以定都南京。成祖削夺诸王兵权且徙封内地,但抵御蒙古进攻的力量却不能减少,故而成祖即位以后常常亲临北方边防指挥部署,改北平为北京,经常驻跸原来的旧藩邸,实行天子守边。他还在北京设置了一个专门的“行部”以处理日常政务。北京事实上在永乐初年就已经成为了明朝的政治中心。