古人的吟是没有谱子的，今人为什么要附吟诵谱子呢？因为现在会吟的人太少了，中华吟诵作为一门非物质文化遗产有整理的必要性，有了谱子便于吟诵的教学和传播。其实，吟的时候对音的高低、长短、速度和旋律等处理有一定的即兴随意性，甚至同一个人吟同一首诗，今天这样吟，明天吟时可能在某些地方做些变化。所以郭沫若讲过一句话：“中国旧时对于诗歌本来有朗吟的办法，那是接近于唱，也可以说是无乐谱的自由唱。”这才是真实的人性情感，在这样的真性情面前，表演艺术永远是二流的。
“吟”和严格意义上的“唱”是有区别的，一是“唱”有乐谱可依，唱的时候严格按照乐谱唱，唱的人对乐谱一般不好随意地改动﹔而古人的“吟”没有乐谱可用，随口而吟，传授的时候也是口耳相传，家里的父亲教儿子吟古诗，就是这样一句一句教，口耳相传。二是“唱”在通常情况下有乐器伴奏，古人的“吟”没有谱子，也没有乐器伴奏。今人用乐器伴奏的原因，是现代人的审美需求多元化，配乐可丰富吟诵的意境，同时增加音乐性，使之在听觉上更臻于完美。三是“唱”，每首歌都有自己的调子，唱法各不相同。而“吟”，同一格式的诗和同一词牌的词，可用同一个调子套吟，只是在感情色彩、速度、某些音节的特殊处理等方面有些变化。“吟”是自我的诗教，“唱”是为他人表演。