从新中国成立后学生资助制度发展演变的五个阶段中，我们可以清晰地看到其发展脉络，从平均主义的公费制以及人民助学金制度，到一定程度上的鼓励先进的人民奖学金制度，到奖励优秀、鼓励从事艰苦行业与有偿使用相结合的奖学金与贷学金并存制度，再到“奖、贷、补、助、减”五位一体的多元资助模式的形成，体现了整个教育事业的发展与观念的更新。尽管在这一发展过程中经历了一些曲折与失误，但是这一历史的嬗变符合整个世界范围内的学生资助制度的变革潮流，预示着我国高校学生资助制度变迁的必然趋势。
二、中国现行的高校学生资助政策解析
经过国家、社会、学校等各方面的共同努力，我国已经建立了一个相对完善的“奖、贷、助、补、减”多元资助政策体系，这在一定程度上缓解了家长支持子女上大学在经济方面的矛盾，减轻了家庭经济困难学生在学习期间的顾虑与压力。
“奖”主要针对品学兼优的学生，有国家奖学金、国家励志奖学金、学校奖学金以及社会资助类奖学金。它具有两个功能，一个是激励功能，另一个是资助功能。2002 年，我国设立了国家奖学金。2007 年，又设立了国家励志奖学金。校奖学金是学校每年从办学经费中拿出一部分来奖励品学兼优的学生。社会资助类奖学金是指企事业单位、社会人员以及校友捐赠给学校一部分经费来表彰鼓励优秀学生。