可以看出，朱元璋在诏书里是对自己的臣下们进行苦口婆心的劝诫，也告诉了他们自己的治国理念，希望他们能够明白并且在日常工作中保持警惕，不要和自己的治国理念冲突。然而随着时间的流逝，朱元璋这封诏书也逐渐变成了老生常谈，臣下们也很快就将之抛诸脑后了。朱元璋也明白无论自己在口头上强调多少次“以猛治国”，都不如采取一些实际措施来让他们感受一下什么叫“以猛治国”。
1.朱元璋时代锦衣卫的“立与废”
与此同时，大明建立之初所面临的严峻形势也使得朱元璋不敢放松。元朝虽然被打败，但是由于朱元璋对形势的估计不足，导致元朝虽败而不亡，元朝残余势力的实力依然十分强大，并且盘踞在漠北高原，对明朝的北部边防造成很大的威胁。除了外患的存在，明朝建立后的内部形势也不是很乐观。
首先，由于长期的战争动乱，造成人口锐减，大量土地变成无主荒地，人民流离失所；其次，白莲教等民间组织十分活跃，并且时不时就搞个暴动，朱元璋自己就是明教起家，对这种打着民间宗教旗帜的造反活动那是相当有体会的，同时地方上的豪强们也开始故态萌生，尤其是江南地区的地方豪强们不仅大量兼并土地，还试图偷税漏税；再次，朱元璋发现从中央六部到地方衙门都兴起了一股贪墨之风，并且涉及了许多官员，其中既有从元朝那边投降过来的官员，又有大明朝建立后新提拔的官员，在贪污腐败问题上他们达成了高度的一致；最后，御史台本来是皇帝的耳目，专门负责监察各级官员和天下百姓的，但是其中官员的表现却多不称职。