9月1日，盖奇才刚宣布要为10月份召开的塞勒姆大会进行选举后没多久就收回了成命，引起了大家的极大不满，尽管盖茨没有出现，会议仍旧如期召开了。会上推举了约翰·汉考克为大会主席。这是对英国王权的一次挑战，使盖茨陷入了极其被动的局面，波士顿虽然有军队驻扎，但是前景不可预想。
地方大会作出的一些决议很快便得到了有效的实施，安全委员会成立了，并且军队也被开始着手进行组建，招募民兵和寻找军官的行动正在进行，所需的军事物资也正在集结，大战前的准备工作和紧张气氛影响到各州，全国上下都动起来了。弗吉尼亚州首当其冲地站到了战斗的最前沿，居民们自发地组织了起来，成立了各自的战斗中队，这些队伍已经把华盛顿当成了每个人的军事统帅。
翌年3月，在里士满召开了第二次弗吉尼亚大会，作为代表，华盛顿再次参加了大会。会议就成立一支民兵队伍的事情达成了共识，华盛顿成为了这支民兵队伍的组织者和领导者，并负责队伍的组建工作。他的兄弟约翰·奥古斯丁还用个人的资产为华盛顿组建了一支独立中队，以巩固他在军队中的地位。
第二次美洲大陆会议
波士顿民兵法通过后，民兵队伍组建工作进展顺利，没多久波士顿军队人数就突破了四千，给盖奇造成了极大的压力。为了给波士顿人以致命一击，盖茨决定偷袭康科德火药库，这座火药库位于波士顿郊外二十英里处，盖奇决定在4月18日夜间动手。盖奇偷袭行动还没来得及实施就被发现了，安全委员会的约瑟夫·沃伦博首先察觉了英军的船只和军队的调动，他立即派人侦察，发现了盖茨的真正意图，并立即向约翰·汉考克作了汇报，在约翰·汉考克和塞缪尔·约翰·亚当斯的组织下，大炮和部分军火被转移隐藏了起来。