最初，李勉本来是宣武镇节度使刘洽的上司。
但当北方州郡沦陷，李勉逃到睢阳避难之时，李勉很清楚，军事谋划，不是自己所长，于是立即把自己指挥大军的权力，统统毫无保留地交给了宣武镇节度使刘洽，对刘洽十分信任，一点也没有猜忌怀疑之心。
后来，宣武镇节度使刘洽，才能够率领朝廷的主力大军，击败了淮西叛贼李希烈的军队。
这里面，实际上也有李勉的一份功劳，不仅仅是刘洽的功劳啊！至少可以，功过相抵，陛下不可不察。
微臣私下以为，陛下不宜摒弃李勉，打击忠臣义士之心，损伤陛下的英明。
请陛下斟酌。”
李适不满意李泌与群臣的意见对立，猜忌疑惧别人的脾性，又发作了，脸色不快地责问李泌道：
“先生啊，难道李勉，是你的什么亲属好友，与你有什么特别的交情，偏要为李勉辩护呢？
什么事惹得先生如此上心，独立特行，硬要与文武大臣的意见，都不一致呢？”
李泌听了，毫不愠怒，继续向李适进谏道：
“陛下啊：
臣的的确确，很早在灵武时，就与李勉认识，但臣一直在肃宗皇帝身边侍候，与李勉的交往并不多，哪里是臣的什么亲戚朋友呢？更说不上是知己知音了。
臣为李勉辩护，也只是对事不对人，各抒己见而已！