上述四个方面的原因，使魏晋南北朝时期区域文化得到了迅速发展，并且各具特色，风姿迥异，展现了当时文化的丰富性和多样性。
第五节　与西域及域外地区的文化交流
秦汉以来，中国与西域及域外地区一直保持着密切的经济文化交往，张骞通西域之后，更是达到高潮。魏晋南北朝时期，并未因国家分裂而中断这种外向的文化交流。相反，交流的内容更加丰富。
一、与南亚各国的文化交流
南亚各国包括今日之印度、巴基斯坦、孟加拉、尼泊尔等国，古时称天竺，分中天竺、东天竺、西天竺、南天竺、北天竺，谓之天竺五国。早在西汉张骞出使西域时，就曾在大夏（今阿富汗北部）见到购之印度的四川蜀布和筇竹杖，可知中国与南亚各国的关系源远流长。佛教传入中国后，以佛教为内容的文化交流日趋密切。魏晋南北朝时期，不仅印度、西域僧人纷纷来中土传经弘法，而且大批中土僧人也结伴西行，前往天竺广求经典，博访名师。曹魏甘露五年（260年），僧人朱士行西行求法，至于阗得《般若》正本。此后，西行者日众，十六国东晋时达到高潮，或一人独往，或十数人结伴而行，足迹遍及西域及天竺各国，其中影响最大者，当首推法显。