命运之神正在前边拐角处耐心地等着他，并且拿了一根结实的棍子，当头一棒——1907年的经济大恐慌来临了，它毁掉了他的事业，夺走了他的每一分钱。
他没有悲观失望，决定从头再来，于是他又去做了一名汽车推销员。这次，在木材公司的经验帮了他的大忙。他很快发达起来，还在厂内开办了一个训练部门，把一般工人训练成技术工人。这又使他每月增加了1000多美元的收入。他再度觉得站在“世界最高峰”了。他存款的那家银行经理知道了他良好的业绩，不断贷款给他拓展业务，这使他债台高筑，无力偿还。然后，那位银行经理从容地接过他的事业，轻轻地踢了他一脚，转眼间，他又变成了一文不名的穷光蛋。一切美好的景象都消失了。
在失败与成功的起伏中，拿破仑·希尔终于找到了最适合自己的工作，成为一名影响广泛的成功学家。
拿破仑·希尔对失败称赞不绝，他说：“看起来像失败的，其实却是一只看不见的慈祥的手，阻挡了我们的错误路线，并以伟大的智慧强迫我改变方向，向着对我最有利的方向前进。”