其实薛道衡犯了两个错误:第一,不应该在新皇帝面前过分赞扬隋高祖的功绩和能力;第二,不应该在喜欢表现自己的隋炀帝面前锋芒毕露。薛道衡不知人情世故,一味高调表现自我,这给隋炀帝造成了很不好的印象。
有一次,隋炀帝和大臣聊天,无意间夸口说自己才高八斗,学富五车,至于天下的那些什么文人志士,都不过是一些无病呻吟的小人物而已。大臣们听了连连点头,不过之后他们便利用皇帝的自大心理大做文章。几个人在皇帝面前进谗言,说薛道衡仗着有几分才气,常常不听训示,更是藐视所有的读书人,认为没人比得上他,甚至不把皇上放在眼里。隋炀帝听到这番言语后非常生气,联想起上回的《高祖颂》,他怒火中烧,于是草草下令将薛道衡处以绞刑。
其实薛道衡并没有犯下什么滔天大罪,他最大的错误就是平日太过自负,太喜欢表现自己,这种姿态刺激和威胁到了别人,以至于得罪了隋炀帝和大臣们,最终招来了杀身之祸。所以做人还是应该保持低调,无论自己是否真有真才实学,都要懂得隐藏自己的锋芒,都要懂得降低姿态,要用低姿态来同别人打交道。如果把自己放在高位之上,那么只会招来嫉妒,被人狠狠排挤。