巴菲特没有所谓的策略。如果行情好,他就做。如果行情不利,他就缩头。这一点,在管理保险公司上最为明显。他说,视行情而定,他今年可以只卖去年五分之一的保额,也可以卖到去年五倍的保额。这和一般保险公司由上到下,每一阶层都有各自若干百分点的增长率目标的现象截然相反。这也是伯克希尔能够为股东在未来15年里赚大钱的秘诀。
伯克希尔也是一个大的再保险公司。一般的保险公司会担心所卖出去的保单在同一时间进行赔偿而无力承担,因此都有向再保险公司购买保险的需求。这在不能人算的天灾方面最明显。美国有两大天灾是加州地震和佛州飓风。这两个州的人们都要为他们的房地产购买巨额的保险,但抢着卖保险给这些人的保险公司,万一发生灾难时是没有这么大的赔付能力的,伯克希尔于是成了这方面的最大再保险公司。
在再保险行业里,稳健经营比在保险行业里更重要。一般投保人买保险时,不太会过问公司的偿还能力,毕竟保险公司都有向再保险公司购买保险。投保人反而视保单价格为首要考虑的因素。但保险公司向再保险公司买保险时,后者的偿还能力可就是首要考虑的,价格却在其次。试想,一旦需要赔偿时再保险公司赔不起,保单便宜又有什么意义呢?