路德的神学可用“唯有圣经”（sola scriptura，allein durch die Schrift）、“只通过恩典”（sola gratia，allein durch Gnade）、“只通过信仰”（solafide，allein durch den Glauben）和“唯有基督”（solus Christus，allein Christus）这四个绝对句来概括。
“唯有圣经”是说，圣经为一切有关上帝的信仰和上帝的知识的源泉，也是评判基督徒一切言论和行为的尺度。不是传统而是唯有圣经才是基督教信仰的基础。这就把圣经提高到判断真理的绝对标准的地位，用圣经的权威反对和取代教皇的权威。“只通过恩典”是说，人的称义或者说得救完全依靠上帝的恩典，无需人的任何协助。上帝的恩典是白白赠送给人的，人只能被动地接受而不能强求。不是因为人的善良品性而是唯有上帝的恩典才为人的得救的保证。上帝的恩典体现了上帝对人的爱，人们无须畏惧上帝，视上帝如凶狠的大法官一样，而是要以爱心回报上帝，按照上帝的吩咐，用爱照拂同类。“只通过信仰”是说，不是通过善功而是仅仅通过信仰人才能称义。只要把基督传达的上帝的话当作礼物来接受，真诚地相信上帝的话，就可以获得心灵上的平静。因为上帝已经通过宽恕，赦免了人的罪过，人类不再背负“原罪”的重压，无须再为这种冒犯上帝的罪行焦虑、忧伤、痛苦，或者向其他方面求助，做无用之功。“唯有基督”是说，耶稣基督是真正的人和真正的神，他的受难是替人赎罪，他的复活意味着人的重生。不是教会而是唯有基督才为信徒的权威。人们只要真心悔悟，与基督同在，就可以获得永生。对于路德的神学来说，基督的受难和复活具有十分特殊的意义，它是上帝的恩典和上帝的拯救的最显著证明，因此，路德神学也经常被称作“十字架神学”。