“刘抚台！”林朝栋一声呼叫将刘铭传从回忆和思考中拉了出来。只听林朝栋说：“抚台大人昨日谈到的创建台湾水师的设想，我在心中盘算了一宿，觉得是不是分三步走？”
“请讲！”刘铭传道。
“第一步，先把我台湾沿海的渔民组织起来，以船为单位，十条或二十条编为一股，分批出海，往来闽、台之间，既传递讯息，又运送军械、货物。以此打破法国人对海上的封锁。”“第二步呢？是不是设法在这些渔船上配备枪炮军械，遇到法国军舰单船出海，能打就打，直接组织海上反击？”刘铭传接过林朝栋的话说。
“对呀对呀，台湾所有渔民的船只，深入大海航行不成问题。且他们都土生土长在这里，十分熟悉台海的水情潮汐，又了解沿海岛屿及进出海口的水路。一旦到了大海之上，自救求生的能力比法国佬强上十倍。所以，把渔船用枪炮装备起来，这不就是水师么？第三步……”刘铭传笑着打断林朝栋的话：“你的第三步现在还干不了。我们没有铁甲军舰，或买或造，暂时没有着落。不过你设想的一、二步都是好主意。我要给你来个一、二步合并，两步并着一步走！海天辽阔，碧波无际，浩浩淼淼，如此长的海岸线，我就不相信有人能用几艘、十几艘军舰封锁得住！更何况，海是中国的海，岸是中国的岸，我们无法主宰，还有谁能主宰？！就这么干吧！”