有一次苏轼带了一群人，各携佳人素手，出去玩山。路上遇见风雨，只好躲到溪水边的澄晖亭中。苏轼便“令官妓执烛”，让人研好墨备好笔，“画风雨竹一枝于壁上”。当时围观的人太多，文人与美女挤成一堆，“红妆成轮，名士堵立”，大家都用崇拜的眼神看着苏轼。
苏轼画完之后，赏玩了几把，觉得需要再题一诗，便开始沉思，“目送万里”，面色深沉，“殆欲仙去尔”，然后开始写诗：
更将掀舞势，把烛画风筱。
美人为破颜，正似腰肢袅。
把一枝风中之竹画得如美人腰肢般细柔，后来还有好事者把这块石头给刨了下来，没事的时候“摩挲久之”。
不过，苏轼有时也是带着任务去玩的，在密州、徐州他会求雨，到了湖州以后，这个技能用不上了，因为南方多雨。但苏轼会举一反三，他还可以祷晴。苏轼到任短短两个多月，就玩遍了湖州所有能玩的地方，登山赏花，坐船吃鱼，写诗作文，开心至极。然后照例要给朝廷写《湖州谢上表》，前几次谢上表虽然也讲了些怪话，但朝廷并没有处理，所以这次照例要讲几句。
苏轼今年已经四十四岁了，本来宋仁宗说过他可以当宰相的，现在却长期做着州官，从南调到北，又从北调到南，政治地位始终没有什么起色，简直看不到出头之日，因此，苏轼在《湖州谢上表》里发了一点牢骚，结果成了“乌台诗案”的导火索。