集体活埋的首要条件就是要把人都集中起来。于是项羽命人在外黄城里四处张榜。榜的内容简单易懂:城中百姓,凡是满十五岁的男子一律到城东集合,违令者斩。这道命令已经很明确了,你去参加集体活埋是死,不去参加集体活埋也是死。如果再延伸开去,那就是:去参加集体活埋还可以留个全尸,不去参加集体活埋那可就身首异处了,你自己选择吧!
彭越把项羽吸引过去后,对一直苦苦等待机会的刘邦来说,实在是一个千载难逢的好时机,这无异于调虎离山,这时重新夺回成皋应该是易如反掌。
公元前203年十月,项羽刚出征打彭越,刘邦听取郦食其的建议反攻成皋。
郦食其经过深思熟虑,以战略的眼光分析了当前的局势,一针见血地指出:项羽当初攻下荥阳却没有去夺取敖仓粮道,这是一个很大的失着。他把楚汉相争比喻成一盘棋,棋局现在已到了中盘。但项羽的这一失着可能是致命的。随后他提出,应该抓住项羽的失着给他狠狠的打击,先想方设法重新夺回成皋和荥阳,占有敖仓粮道,凭借成皋之险,控制太行山,占据蜚狐口,守住白马津。这样一来项羽进军汉中的可能性几乎为零,因为他的后路会被汉军拦腰切断。