刘渊又道：“圣人并非是为了自己的私欲而求仕，他为的是天下百姓。如今司马家无道，我所做的一切，并非是雄霸天下的野心，而是吊民伐罪而已。”
随行众人闻言，点头称是，心中无不肃然起敬。其实，刘渊此举并非口是心非，实有匡扶天下之意。史书有载：刘渊曾大败司马腾，派遣刘曜和乔晞乘胜进攻并州多处。其时乔晞进攻西河郡介休孤城时，先是杀了不肯投降的介休县令贾浑，后见贾浑的妻子宗氏貌美，要强行纳她为妾。宗氏死活不从，并破口大骂。此举惹恼了乔晞，便将她一并杀死。刘渊得知道此事后大怒，下令厚葬贾浑夫妇，并将乔晞降秩四等，以儆效尤。
又派大都督平晋大将军刘景进攻黎阳时，刘景在延津击败晋车骑将军王堪后，将三万多平民百姓沉入黄河。刘渊得知后大怒，说道：“刘景还有何颜面回来见朕。如此违背天理之事，上天岂能容他？我要除掉的只是司马氏罢了，平民百姓又何罪之有？”于是将刘景贬为平虏将军。