灯光下,十二颗稀见的钻石,落到了他的手掌之中,发出活水一般的光华,潋滟着,潋滟着。
一旁那个瑟缩而又焦灼的女侍,偷眼一看,她的眼珠宕了出来。
最后,五分钟内,这神奇的侦探,做出了如下的动作:他把这铜像的头,恢复了原状,并垂下了这神龛的绸帷。
他们向这个神龛一鞠躬,致敬着龛中人生前伟大的人格。
接着,他再一鞠躬,致谢这铜像的赏赐,于是,他温文而又客气地,把那贮着十二颗巨钻的小锦盒,放进了他的衣袋。
他回头向那惊悚着的女侍说:“多谢,辛苦你了,现在你去安睡吧。我的酬报,就是代你守着秘密。如果你肯相信我的话,我还要警告你,你那位幕后的情人并不是个好人。有机会,我预备把同样的话警告你的主人哩。”
当这女侍拖着迟疑与不安稳的步子被驱回她自己的卧室时,霍桑轻轻关上了门。他把那册小书,又重新翻读了几页。他打着呵欠,似乎有些疲倦。他熄去了灯,把室中一张虎皮毡裹在身上,预备养一会儿神,但不久,他竟睡熟了。
直到天色透明,这位聪明朋友,方在他人的鼾声之中,悄悄溜了出去。