冯保欲走又返身：“听说两淮盐运使史元扬四年任上期满，首辅是不是打算换人？”张居正道：“我还不知道此事，冯公公这么问，想必是想推荐什么人。”冯保一笑：“老朽想推荐一人。”张居正问：“谁？”冯保说：“胡自皋，现在南京工部主事任上。”张居正心头惊疑不定：“胡自皋？冯公公有意推荐他？”冯保道：“怎么，张先生知道这个人？”张居正道：“听说过，这个人贪名很大。”冯保呵呵笑道：“什么贪名，都是些道听途说的事情，官场上的人，总有一些捕风捉影的长舌妇。”张居正说：“冯公公，如今正值京察裁官之时，而你却在这个时候推荐一个素有贪名的人，担任两淮盐运使，恐怕不妥吧？”冯保道：“京察也罢，裁官也罢，该因人而异。你刚才不是说有一股势力反对咱们吗？那咱们就培植自己的势力呀？张先生，为坚固你的权力，择人应不拘一格，该变通的就得变通。”张居正不语，半晌道：“此事，容我斟酌！”
冯保说：“张先生，我是很少开口向人求情的，这算一次！”