我知道，大部分反对意见认为，神经症者为一特殊人群，天性（innate disposition）上是“退化”（degenerate）的，故我们不能由他们的童年推测其他人的童年。其实这并不正确，神经症者与其他人极为相像，很难将他们与正常人完全分离，与以后健康的人相比，他们的童年生活也是很难区别的。精神分析研究最有价值的结论之一是，神经症者的精神内容（mental content）并不特殊。如荣格（Jung）所言，他们的病源同健康人一样对情结抗争，唯一的不同在于，健康人知道如何在不完全损害实际生活的基础上战胜这些情结，而神经症者是通过替代形成（substitutive formation）去压制情结，从实践的意义上看，这当然会以失败告终。实际上，神经症者与正常人在童年期的相似性比以后更明显，因此，当通过与神经症者的交谈探知其童年生活，并与正常人的童年生活加以类比时，我认为这算不上一种方法论的错误。然而，既然神经症者在天性上具有特别强烈的性本能和早熟倾向，这使得他们对本能的表达欠成熟，我们更容易从他们身上观察到更鲜明、清楚的婴儿期活动（虽然这种观察仍显生硬）。当然，按照霭理士的做法，我们能够确定与神经症者交谈的真正价值。我们认为，搜集健康成人的童年记忆同样是有价值的。[157]