(1) 作者注：见第五章第二节金雀花王朝。
(2) 凯瑟琳·格蕾：Katherine Grey，九日女王珍·格蕾的妹妹，见第六章第五节风中教皇国。
怒海争锋
公元17世纪中叶的法国人，比以往的任何一个时代都感觉更加美妙。
其实早在公元15世纪，百年战争取胜后的法国，当时就已经不可一世。只是心比天高，命比纸薄。原本在计划中称霸欧洲并没有怎么实现，反而是让哈布斯堡王朝通过一系列联姻，把法国人弄得从东面的神圣罗马帝国，和南面的西班牙两面受敌。意大利战争一通猛操作，没有捞到任何好处，反而因此错过了大航海时代开始的那段黄金时期。
1648年，三十年战争结束，无论从战场上还是谈判桌上都大获全胜的法国人，再也不想错过任何称霸的机会。西面的英国人虽然在海洋上咄咄逼人，但在欧洲大陆英国人的存在感还很低；南面的西班牙哈布斯堡家族，看上去已经奄奄一息，东边那个哈布斯堡一时半会也不敢插手神圣罗马帝国内部事务；唯一让法国人感到有点不爽的，是北方已经在殖民时代四面出击的荷兰，以及荷兰南边那个一直以正统天主教自居，遥尊西班牙为正统的西属尼德兰。
欧洲大陆实力真空，法国人一家独大。更不用说法国波旁王朝又十分应景地出了一个法国人口中的“千古一帝”——路易十四（Louis XIV）。
