1987年，铱星公司高层突然决定实施一个近于梦幻的商业计划——用77颗（后来减少为66颗）低轨卫星组成覆盖全球的通信网，从而在全球范围内建立完善的通信体系。高层的想法很简单，当公司组建了数量庞大的卫星通信网络后，就可以推出自己的全球通信业务，并通过这种强大的技术来垄断全球通信市场。
这是一个非常惊人的计划，但问题在于当时并没有多少顾客需要这项业务，他们也消费不起这项手机业务。而且没有任何一家公司具备这样的实力，世界上也没有多少国家具备发射和控制这么多卫星的能力。对铱星公司来说，这个计划和目标难以实现，毕竟成本压力太大，技术上也不那么成熟。但是高层已经彻底陷入疯狂的状态，他们失去了继续等待的兴趣，失去了慢慢同其他竞争对手争夺市场的耐心。当野心无法受到意志力的控制时，整个公司便陷入冲动之中。