这支军队的下场更是让人感慨。章邯投降后，七国联军一共约60万，在项羽的带领下浩浩荡荡西进关中，项羽本想以章邯军为先导进军。六国的士卒很多都为秦朝做过苦役，受过秦军的鞭打责骂，现在风水轮流转，都反过来欺负秦人。
之后的四个月里，项羽军西进步伐缓慢，一直在河南一带徘徊停留。有学者认为，这是因为新降的秦军与诸侯联军纠纷不断，抵抗十分激烈。有不少秦军士兵更是埋怨章邯等主将投降，担心自己在关中的父母妻子遭到牵连，被秦朝诛杀。军心逐渐动乱，粮草后勤也难以解决，联军西进之路危机四伏。
项羽是一个浪漫的英雄，也是一个无情的军人，知道稳定军心为当务之急。行至新安，项羽与诸将商议，其部下认为，秦军数量庞大，且不服从命令，如此到了关中情况危急，不如将他们尽数消灭，只带章邯等几位将军入秦。项羽同意，当晚楚军秘密行动，连夜坑杀秦军降卒二十余万。
那一夜，项羽为楚军解决了后顾之忧，却永远失去了关中的民心，而刘邦已先他一步进入关中。照楚怀王的盟约，先入关中者为王，刘邦自然以“关中王”自居，要想办法安定关中，给自己拉拉票，提升一下民意支持率。