拥抱是西方国家的礼节。在与人交往时，有的人只是出于礼貌伸出手臂拥抱对方，他们的双手在胸前形成一定的角度，将胸膛纳入双臂的保护范围之内；有的人则是完全打开双臂，将自己的胸膛暴露出来。与前者相比，这样的人显得更为热情，也更能打动他人。因为敞开怀抱代表自己对对方完全信任，所以才将自己最脆弱的部分展现出来。
在灵长类动物的世界中，胸膛象征着强烈的自我意识，那里汇聚着它们的尊严、自信、以及权利。比如我们在动物园里或电视上，经常看到大猩猩做出挺起胸膛的动作，并用手用力拍打，这是一种领地意识，当领地被侵犯时，借此来表达自己的权威。人类的大脑中，也有这一意识的存在。当人类的领地被侵犯，或者权威遭到挑战时，也会通过挺起胸膛来向敌人表达出捍卫领地与尊严的意志，这一点经常出现在职业拳击手的比赛现场中。
在每一次比赛开始之前，拳击运动员都会挺起胸膛来威慑对方，助长自己的气势力图压倒别人。拳王阿里也不例外。他总是挺起胸膛，一副蔑视对方的样子，嗓子里还发出一阵阵低沉的吼声，增加对方的心理压力。不要小瞧这些动作，阿里正是凭借这些出色的技巧称霸拳坛的。