“简直是初会面的新交了。”洛道夫错愕地回答。
“一些不错，”书店主人说，“我一向在串演喜剧，而且很会化装。啊！在帝政时代，我在巴黎玩过这一套，跟蒲里安纳，缪拉夫人，阿勃朗丹士夫人，还有别的……年轻时所费心学习的事情，即使是无聊的，对我们都有用处。如果我的太太不曾受过男子的教育——那在意大利是反常的，——那么我非得去当樵夫就不能在这儿过活了。可怜的法朗采斯加！谁能说她有一天会不养活我？”
洛道夫听着这可敬的书店主人，那么自在，那么和善，那么健旺，相信其中还有什么别的玄虚，便像一个受骗的人那样一声不响地寻思着。
“怎么啦，先生？”法朗采斯加天真地问他，“我们的幸福教您不快活么？”
“您的丈夫是老少年。”他附在她耳边说。
她听了大笑起来，笑得那么坦白，那么撩人，弄得洛道夫更加愣住了。
“他只有六十五岁呀，”她说，“但我敢断言，这究竟还是……令人宽慰的事情。”