李信、蒙恬率20万大军伐楚，刚一交战，秦军节节胜利。李信便有些自满，认为攻下楚都不费吹灰之力。李信率军接近楚都，按照原计划，他应在城外与副将蒙恬会师，可没想到却中了楚军的埋伏，秦军大败。
秦王听说李信大败后，十分生气，革了他的职。这时秦王才想起老将王翦曾经说过的话，便决定亲自去请老将军出山。
秦王嬴政来到王翦的住地，对他说：“老将军，当初我没有听您的话，结果李信大败而归。如今我秦军损伤惨重，还望老将军出山，重整秦军。”老将军本来有些生气，但见到秦王态度如此诚恳，便答应了他的请求。
王翦率领60万大军再次出兵，大军刚一到楚国边境，楚军就调集全国军队准备和秦军决一死战。但是秦军没有立即攻打，而是驻扎了下来，深挖战壕，每日只是训练军队，就是不出兵。楚军经常挑战，王翦命令全军，不许迎敌，违令者斩！
