图3.9：浦肯野的小脑细胞图，藏于马德里的卡亚尔博物馆。
在20世纪初，许多问题仍未得到解答：外部和内部世界的刺激如何在神经中枢发展出新的刺激；刺激如何固定和积累，如何保持潜伏状态并在某些条件下重新出现，使自我有其他心理行为；有的人与这些神经刺激有怎样的紧密联系，甚至能够传给他们的后人。这是意大利卫生学乌托邦的主要推动者之一路易吉·帕利亚尼（Luigi Pagliani）在都灵大学1908—1909学年的开学典礼上的发言[180]。他师承荷兰唯物主义生理学家雅各布·莫尔肖特（Jacob Moleschott），在意大利统一后被德桑蒂斯（De Sanctis）部长召去教书，曾与安吉洛·莫索（Angelo Mosso）合作，后者也曾在同一所学校受训。
帕利亚尼选择将卫生学作为其研究和实践领域，而莫索则致力于生理学，并在国外接受培训。卡尔·路德维希（Carl Ludwig）则在莱比锡的实验室进行研究，该实验室吸引了来自欧洲各地的许多年轻研究人员。此外，他还曾在巴黎的艾蒂安—朱尔·马雷（étienne-Jules Marey）学校研习，在那里，他学会了使用图形法。回到都灵后，他开展了密集的实验活动，试图以各种方式测量大脑活动，包括使用他自己发明的仪器之一——胸膜仪，该仪器能够记录肢体体积与血流量的缓慢变化，以及后者随情绪和思想变化的变化趋势[181]。丹麦生理学家阿尔弗雷德·莱曼（Alfred Lehmann）将其称为“心理镜”，认为这种设备可以对个人的倾向性进行可靠的诊断[182]（图3.10）。