改姓山本
山本五十六的故乡长冈是一个武士道精神盛行的地方，有着悠久的封建历史和浓厚的封建思想残余。戊辰战争以后，长冈在国家中的地位一落千丈，常成为人们的话柄。长冈武士为此感到耻辱，他们时刻准备重整旗鼓，再振长冈。武士们认为，要为长冈振名声，最好的办法就是培养出身名门世家的大人物。于是，长冈人一致把目光对准了崭露头角的高野五十六。由于五十六门户一般，不能从声望上代表长冈，而长冈最有名的望族山本家又在戊辰战争之后后继无人，一些人便开始策划高野的改姓活动。山本家与高野家世代友好，明治维新期间，一些不甘心失败的封建势力在幕府的号召下，发起戊辰战争，企图消灭明治新政府，长冈藩与幕府关系密切，动员了所有的武士参加“奥羽越列藩同盟”，以武力对抗新政府。高野五十六的祖父和养祖父都参加了战争。在长达两个多月的战斗中，长冈的数百名武士奋力拚杀，但因众寡悬殊，最终战败。高野五十六的祖父时已77岁高龄，在长冈城陷落时，坚持与夫人留下守城，用6支祖传的火枪毙敌数十人后阵亡。高野五十六的养祖父山本带刀在战斗最激烈的时候接替了身受重伤的河井继之助的总指挥职务，指挥队伍英勇抵抗。战败后，山本带刀被官兵所俘，宁死不降，最后被处决，年仅24岁。祖辈忠勇刚烈、战死疆场的武士道精神，在山本幼小的心灵中打下了深深的烙印。同时。名门大户在一个具有浓厚封建传统的国度意味着机遇和荣耀。高野五十六就顺从了那些人的策划。1916年5月19日，经过精心准备，在长冈城落成纪念日那天，长冈人为高野五十六举行了隆重的改姓活动。五十六在人们的簇拥下，清理了荒废的山本家墓地，誉抄了山本祖先的法号、戒名，在长兴寺大做法事道场，从此改名山本五十六。这件事对山本五十六的影响也是很大的，名门大姓既为地增加了荣耀，也在冥冥之中激励他克己敬业、建立功勋以光宗耀祖。