第三，要勇于试验。《教育规划纲要》是我国未来十年教育改革和发展的蓝图，具有科学性、创新性和前瞻性。但既然是纲要，不可能太具体，十全十美。关键是在实践，要在实践中来检验、完善《教育规划纲要》中的指导原则和设计的制度，在实践中创造新的经验。在《教育规划纲要》制定过程中、在广泛征求意见中有许多争论，有的达成了共识，有的至今仍有歧异，这是十分正常的。许多见解和理论需要通过实践来检验，来完善。教育既是一门科学，科学发展需要百家争鸣；教育也是一门艺术，艺术繁荣需要百花齐放。通过试验，我国的教育科学一定会迅速发展；通过试验，我国的学校教育一定会百花齐放，异彩纷呈。
《教育规划纲要》提出了十大建设项目和十个改革试点。这是落实《教育规划纲要》十分必要的举措。各地除了实施这些建设项目和改革试点外，还可以在区域教育规划、办学体制、教育管理上进行大胆的试验；学校更应该在人才培养模式、改进教育教学方法上、校园文化建设上进行大胆试验。
改革开放以来，许多地区和学校开展了多种实验，如基础教育开展了愉快教育、情境教育、成功教育、和谐教育、新基础教育实验研究、主体性实验研究、新教育实验等；高等教育开展了学分制、教学研结合、校企合作等试验，取得了许多宝贵的经验，为这次《教育规划纲要》的制定提供了经验。今后仍要大力支持教育改革试验。只有通过试验才能创造新的经验，才能建立起有中国特色的社会主义现代教育理论和体系。