他搜遍了面积比地球大一百倍的区域,虽然看到许多奇异的生物,但没有一种像是拥有智能。大气囊所发出的无线电声,只是表示简单的警告或恐惧而已。即使是掠食者,虽然有可能发展出较高层次的组织能力,但仍然像地球海洋里的鲨鱼——无意识的掠食机器罢了。
木星生物圈的一切虽然又大又新奇,但是个脆弱的世界。到处都是薄雾和泡沫,细丝状和薄纱状的生物组织,是由上方闪电所产生的石化原料不断如雪花般飘落所编织而成。这些构成物比肥皂泡更空洞。即使是最可怕的掠食者,也会被地球上最无力的肉食性动物轻易撕成碎片……
“所有这些奇妙的生物都被毁了——只为了创造太隗?”
“没错!木星生物曾经被放在天平上,与欧罗巴生物比较、衡量——结果被淘汰出局。也许在那气体环境中,它们永远无法发展出真正的智慧吧。这难道就是它们的宿命?哈尔和我到目前仍在探讨这个问题的答案,这也是为什么需要你的帮忙。”
“但我们怎么比得过那块石板——木星的吞噬者?”
“它只是个工具而已:徒具广博的知识,但毫无知觉。它虽然威力无穷,但你、哈尔和我铁定远胜过它。”