三后在后宫展开了血腥的斗争。虽然于氏与高氏都有强劲的外戚支撑，然而最终胜出的却是胡氏。
一、孝文帝遗诏除冯氏
北魏孝文帝于太和二十三年（499年）四月丙午日去世[2]，临终对身后之事有所安排，其中最重要的当然是部署太子元恪继位。此事在《魏书》卷7下《高祖纪下》“太和二十三年三月甲辰”条下有简短的记载：
诏赐皇后冯氏死。诏司徒勰征太子于鲁阳践阼。[3]
值得注意的是，元恪践阼之地不在国都洛阳，而在鲁阳。鲁阳在北魏统治时期是郡治，位于今河南省鲁山县境，北距洛阳约150千米。孝文帝下达此诏书时，正在征伐南朝之后回归洛阳的途中。他当时已经身患重病，担心自己的生命拖延不到洛阳，所以下诏征太子元恪赶往距离他较近的鲁阳践阼。不过，这只是表面上的原因。其实，孝文帝更加担忧的是皇后冯氏可能在皇宫挟持新天子以令朝廷，所以他一定要将太子调离洛阳。
