孔子为什么和子游开玩笑呢？因为他的心情特别好。为什么呢？因为他的弟子、武城的行政长官言偃正在武城实践着他的以德治国的理论呢。听着满城飘来的弦歌之声，好像他所向往的古朴民风又回来了，他能不高兴吗？
说不定，孔子也想到了自己初仕中都宰的经历吧。中都也是一个相当于武城的小邑，而且，他就是从那个小地方着手，做出了大成绩。于是，我们就能明白孔子此时和子游开玩笑的深层次原因了——他自己在当时不是一把更大的牛刀吗？他就用牛刀杀鸡，而且效果很好。
要知道，牛刀杀鸡，是委屈了牛刀，而不是牛刀不能杀鸡。
实际上，如果追溯起来，孔子在中都宰之前，还从事过更多的低贱的事务——孔子曾为季氏委吏（仓库保管员）、乘田（管理牧场），即使这样的小官，他也认真去做，并且做得比别人好。
这就是一种态度，态度是一个人素质中最为重要的方面。脚踏实地，做一件成一件。这是一种职业道德，是职业操守。