在息壤,君臣见了面,秦武王说:“攻打韩国的准备都已经做好了,魏国也答应和我们一起去攻打韩国,为何你还劝我别出兵呢?”
甘茂答曰:“我们攻打韩国,路途遥远暂且不说,要打败一个国家,可不是几个月就能办到的事,这当中难免会发生其他的变故。”
秦武王说:“你打理一切,还怕什么?”
甘茂说:“从前有个和孔子门徒曾参同名的人,跟别人打架,杀了人。有人跑到曾参母亲那儿,对她说:‘曾参杀人啦!’曾参的母亲正在织绢,听见这话,毫无所动,说:‘我儿子不会杀人。’过一会儿,又来个人,对她说:‘曾参杀人啦!’曾参的母亲依然镇静自若,第三人跑来告诉她:‘曾参杀人啦!’曾参的母亲听了,扔下梭子,下了机子,慌慌张张地跑出去躲起来了。大王请想想,曾参是圣人门生,是贤人,他的母亲对他非常信任,可是三个人都说他杀了人,他的母亲对他也起了疑心。我自知比不上曾参,大王也不见得像曾参的母亲相信曾参那样地相信我。可是,说我坏话的可不止三个人,万一大王也扔了梭子,下了机子,那我可怎么办呐!”