那位儒生引用这句,意思是说徐稚错失了茅容这个人,因为徐稚没有跟茅容说真心话。郭泰则说,徐稚并非不识茅容,而是“愚不可及”,这也出自《论语》:
子曰:“宁武子邦有道则知,邦无道则愚。其知可及也,其愚不可及也。”
孔子说,宁武子这个人啊,国家政治清明,他就出来做官,发挥他的智慧,建功立业。国家政治黑暗,他就假装愚笨,什么也不干。他的智慧,别人赶得上;他的故作愚笨,别人赶不上。
所以,愚不可及,并不是说一个人愚蠢,而是能憋住自己的聪明,故作愚笨保护自己的安全。这个是非常难做到的,因为人性的弱点,都是“身怀利器,杀心自起”。他如果聪明睿智,众人皆醉唯我独醒,看得明明白白,那就要逞一语之快。满腹经纶,却能憋住不说,那就是“其知可及也,其愚不可及也”!
郭泰博学,善谈论,初到洛阳时,还默默无闻。陈留人符融和郭泰见了一次,大为赞叹,将他介绍给河南尹李膺。李膺与他相见之后,说:“我见过的士人多了,没有一个赶得上郭泰的,他聪明智慧,见识通达,情趣高雅,周密博学,今日中国,还找不出第二个!”于是与他成为好友。郭泰顿时名震京师,后来回归家乡,衣冠之士送行到黄河岸边,有数千辆车之多。李膺与郭泰上船,送他过河,众宾在岸边目送,就跟看神仙远去一样。