北宋间，薛长儒做汉州通判时，数百名驻守州城的士兵叛变，他们打开营门，企图谋杀知州和兵马监押。有人前来报告，知州和监押都不敢出面。
这时，薛长儒挺身而出，步行到军营前，从破损了的营墙翻身入营，对参与叛乱的士卒晓以利害，说：“你们皆有父母妻儿，为什么做出这样的事情！凡策划叛乱的都站到左边来，凡被迫跟随的站到右边来。”
于是，没有参与策划的数百名士兵都站到了右边，只有策划叛乱的13个头目冲出营门逃走，分散躲进野外的村庄里，不久都被抓获。
当时人们说，如果不是薛长儒挺身而出，全城就要遭殃了。这里就是用的攻心夺气的计谋。或者说，当两军对垒时，突然攻击强大敌军的弱点，破坏它即将取得的胜利，这也是“釜底抽薪”计的运用。
【计名由来】
“釜底抽薪”计的策略思想渊源，可追溯到战国时代成书的《尉缭子》。该书《战威第四》说：“民之所以战者，气也”“气实则斗，气虚则走”“讲武料敌，使敌之气失而师散，虽形全而不为之用，此道胜也”。