汉中郡属于益州，为典型的益州地形，四面环山，道路难行，易守难攻。
在这个时代，有三条路可以从凉州、关中抵达汉中。
从散关南下，通过斜谷便是直抵汉中的官道，不过这条路上却有阳平关这座雄关阻挡。
东侧则为子午谷小路，山路蜿蜒盘旋，崎岖难行，需要在崇山峻岭间的栈道穿行八百余里才能由长安直抵汉中，这条路往常只有最为熟悉山路的猎户敢走。而当初汉高祖刘邦明修栈道，指的便是这条路。
往西是陈仓古道，虽然同样难行，但却比子午谷小道强上一些，汉高祖时的暗度陈仓指的便是这条路。
张扬麾下三万大军兵分三路，分别对应这三条道路。
东路人马由魏延、张任率领，从甘州出发，到长安之后经子午谷小路直插汉中。其实按理来说，这条路由李靖来走更近一些，但张扬考虑到历史上正是由魏延提出的子午谷之谋，再加上这支刚刚在康居建功的山地军最为适应山间小路，便点了魏延的将。
西路人马则由大唐军神李靖带领，从武关出发，抵达凉州武都郡后折道向南，经陈仓古道直逼沔阳，包抄汉中郡治南郑侧后。这条路便是当初张扬救援张乾和张翼时走的那条，虽然不好走，但相对于有阳平关阻挡的中路和在山间盘旋的东路，这条路最为好走。