可是这个过程，偏偏被一个叫赵占元的地主给看见了。
赵占元，奉天黑山（今锦州黑山县）人，张作霖人生当中的第一个贵人。这哥们一辈子也没干过什么太露脸的事。之所以能在历史上留下这么一笔，是因为他是张作霖的老丈人。
张作霖被打的时候，赵占元正好从门口经过，他也被这一幕给惊呆了。一个十几岁的孩子这么硬骨头的，他还是头一回见。
于是，他就在门口停了一会儿。
就这么一会儿的工夫，不仅影响了张作霖的人生。从某种程度上来讲，甚至是影响到了中国近代史的进程。
赵占元可能是可怜他，也可能是被他的硬骨头给感动了。总之，他不但停了下来，还花钱把张作霖给救了下来。
他不仅救了张作霖的命，而且还给他治了伤。张作霖感激涕零，当场就认了干爹。
赵占元又当了一回爹，心里也很高兴。他认为张作霖风骨不俗，将来必成大器。老头子一辈子都见过很多大场面，多次遇人不淑，被人坑。但是这一次，他的眼光却出奇地准。尽管张作霖最终不是什么好人，但他最终无疑是真的成就了大器。
这个新干爹对张作霖颇为欣赏，于是回家之后就把这件事告诉了自己的小女儿赵春桂。