他一生最重要的一件事就是著《文心雕龙》五十篇。他“自重其文”,但未有识货者。他不得已求助于当时文坛领袖沈约。当时刘勰背着书,等待沈约出来后,就把沈约的车拦住了。沈约读了他的书,认为“深得文理”,很看重他,常把《文心雕龙》放在书桌上,随时翻阅。
刘勰“长于佛理”,所以他的后半生又回到修订佛经上面,修订工作完成后,干脆出家当和尚,在他出家不到一年后卒于庙中。
从刘勰生平中,我们发现,他之所以能够完成中国第一部体系恢宏、逻辑严密、观点深刻的文论著作,是与他早年整理、修订佛经密切相关的。佛经是从印度传入的外来文化,有严密的体系和逻辑。刘勰肯定从佛经里吸取了构建体系、框架的本领,并把它运用于文论的著述中。从这一意义上看,《文心雕龙》是中外交流的产物。这也说明,一种思想若是定型了,就可能变成僵化的东西,这时候就需要外来的思想加以撞击,才有可能产生新的变化和发展。也因此刘勰的《文心雕龙》中儒、道、佛三种思想并存。
2.背景知识
刘勰《原道》是《文心雕龙》一书首篇,与《征圣》《宗经》《正纬》和《辨骚》四篇,一起构成刘勰自己所说的作为总纲的“文之枢纽”。所谓“枢纽”即是“关键”“纲领”的意思。“原”是“本于”的意思,“原道”就是本于“道”。刘勰《文心雕龙·序志》篇中说:“文心之作也,本乎道”,也是说明这个意思。刘勰在《原道》这篇文章里主要是要确立自己的文学观,回答文学从哪里来的问题。