他以为,革命,尽天职之事。今破坏已终,建设方始,建设之道,不可无果。1912年9月,北经京、津时,袁世凯问他的最后打算。答曰:凡有倾覆共和者,我必然反对之;拥护共和者,我当拥护之。其言葆有铁血味道。
应桂馨起先是陈其美的手下,陈公命其护送中山先生往南京。应桂馨曾任卫队司令,又任司务长,而其贼性不改,买菜也要克扣几元几角。后被胡汉民解职。
应桂馨回上海,加入共进会,成员多系青红帮。其美也加入,目的为“余为之赞助,因青红诸帮革命出力不少,以黑暗之境导入光明,取名共进,亦主此义”。(《宋教仁血案》,57页)
陈其美惨淡经营,千难万折。冒万死一生,斡旋中权,赤手反正,使长江上下游一气相衔,最终转移大局,民国之势力乃成,其功至伟。他的手下,多以好男儿自居,身上散发愿为民族牺牲的志气,胸中廓然,只知有国、有民族,不问家业、子女、福禄。好谈兵,好议论古今豪杰成败,其精悍之色,不啻当年岐山方山子。
其美本质上仍为一书生、报人,进攻南京时率领上万人部队,分多路进攻。在当时,亦算大手笔。辛亥年间攻取南京,军火置于首要,他命令江南制造局、龙华火药厂日夜开工,以应前线之需要,并督令制造局造炸弹,工匠赴前线即时修理可用枪炮。他一开始即重视工兵基地。他是文人的底子,军人的成色,当得起“有万夫不当之概,无一事自足于怀”这一副他颇爱书写的对联。郑逸梅记钱化佛口述历史,公推沪军都督之际,“有人说陈英士不过一新闻记者,没有军事知识,不能担此任;有人说民主国家……都督印遂归英士”。(《辛亥革命》第7册,80页)