五星上将麦克阿瑟出生于一个军人世家，他的父亲是一名中将，并且曾经担任驻菲律宾军事总督。
正因为麦克阿瑟的父亲已经是一位赫赫有名的将军，因此他小时候就树立了更高更远的理想：成为一名比父亲更有名的将军，他想成为一名上将，并且最好是五星上将。
麦克阿瑟l7岁时考入西点军校，4年后以总排名第一名、各科全优这样的迄今为止无人能及的傲人成绩从西点毕业。他在升任到少将之后任职西点军校校长。
作为西点军校校长，他获得了全校师生的支持，他的演讲题目“责任、荣誉、国家”是西点军校的首要校训。在母校任职是一段不错的经历，而他的妻子则希望他不要再步入战场，或许留在美国做做生意或者做个闲散贵族，但是麦克阿瑟没有放弃他想要成为上将的理想。
在西点任职3年后，他重回前线，担任驻菲律宾部队的司令，之后成为最年轻的美国陆军参谋长，并在二战时指挥太平洋战争联盟立下汗马功劳，并最终成为美国历史上仅有的5名五星上将之一。