“保尔，这番话在它该谈的时候没谈，过了三年才说出来，现在只能留下遗憾了。”丽达若有所思地笑了笑，说道。
“丽达，你说遗憾，是不是因为我始终只能是你的同志，而不可能更进一步呢？”
“不，保尔，你原本是可以更进一步的。”
“那么，这还能补救。”
“已经晚了一点儿，牛虻同志。”
丽达这样戏称保尔，同时微微一笑，解释说：“我已经有了一个小女孩。她有个父亲，是我的好朋友。我们三个生活得很和睦，如今是三位一体，密不可分。”
她用手指碰了碰保尔的手。不过她立刻明白，这个表示关切的动作是多余的。是的，这三年来，他不仅仅只是在体格方面成熟了。丽达从保尔的眼睛里看出，他此刻很痛苦，但是他毫不做作地真诚地说：“无论如何，我得到的，还是比方才失去的要多得多。”
保尔和丽达站起来。应该坐到离主席台近一些的地方去了。他们朝乌克兰代表团的席位走去。
乐队奏响乐曲。一条条巨大的横幅标语鲜红似火，闪光的大字仿佛在呼喊：“未来是属于我们的。”包厢里、楼座上和正厅里，数千个位子已经坐满。数千人汇集在这里，形成一个能量永不枯竭的强大的变压器。在宽敞的剧院里，伟大工人阶级的青年近卫军中的精英分子欢聚一堂。几千双眼睛反映出厚重帷幕上方闪闪发亮的标语——“未来是属于我们的”。