母亲从屋子里出来，搭腔道：“世道这样混乱，不如让温言在家休息几日，等外头消停了再去学校。”
温正元皱着眉头，呵斥道：“外头世道何时太平过？干脆在家躲一辈子！学生还照常上课，做先生的倒先打了退堂鼓，传出去像什么样子！”
家里家外大小事务，全由父亲做主，母亲纵然舍不得温言，也不得不顺从，只能叹口气，转身回房。
承平热闹了几日，也逐渐归于沉寂。商家铺面虽然照常营业，却是朝不保夕。百姓苦不堪言，走一步算一步，全成了摸石头过河的瞎子。
周帅入驻承平月余，承平商会会长及重要会员纷纷收到请柬，下月初周帅三十二寿辰，于督军府设宴，请诸位届时赏光。
类似场合，商会上下参与过二十余次，打着过寿的幌子，干着吸血的勾当，连宴会上致辞都已猜到。周帅带兵镇守一方劳苦功高，但练兵要钱，养兵要粮，驻军缺粮少饷，如何成事？商会百余会员各个家底丰厚，自然要积极响应，捐粮捐款。
商会内部怨声不断，当初的孙永昌就是个吃人不吐骨头的，捐一次饷赛过扒一层皮，新来的这位，听传闻尤甚。但没法子，只能做个引颈受戮的受气鬼。谁让他姓周的有兵有枪？