太平公主机灵乖巧，深受武则天宠爱，时常出入禁宫陪伴母亲。这些年来，武周高层围绕太子之位展开了血腥的斗争，皇室、宗族、朝臣、外戚纷纷登场，经过数年的争斗，李家元气大伤，武家日渐衰落，太子之位悬而未决。
太平公主思考一个问题：老妈可以做皇帝，为何我不能？
武则天年事已高，随时都有驾崩的可能，谁能跟随在她的身旁，谁就能在权力斗争中掌握先机。为此，太平公主便想着在武则天的跟前安插亲信眼线。
神功元年（697）二月，小白脸张昌宗正式登上了历史舞台。
张昌宗，定州义丰（今河北省保定安国市）人，太宗朝宰相张行成的族孙。
据史料记载，张昌宗拥有一副让女人怦然心动的容貌，他混迹于洛阳城中数年，活得逍遥自在。有一天，太平公主在街上晃悠，无意间瞧见了气质非凡、年轻俊朗的张昌宗，因此将他带回府中，几番云雨之后，太平公主便试出了张昌宗的不凡实力。
数日之后，太平公主前往洛阳宫问安，张昌宗随行。
武则天问了几个问题，张昌宗对答如流，言行举止透露着高贵的气质和优雅的风度。
武则天欣慰地说道：“太平，将张昌宗留在宫中伺候吧！”